钟离陌天资聪颖，短短几个时辰便将凌歌寒所授剑法融会贯通。
夕阳沉落山头，繁星渐显，掩去了月色。山风穿林，树叶簌簌作响。农舍内，众人换上黑色夜行衣，黑巾遮面，静待夜色掩护。
“无论发生什么，务必冷静，不可冲动。”余老二隐隐觉得事有蹊跷，反复叮嘱。众人点头应下。
“走。”余老大带队，一行人影迅速越城，抵达钟离家后院。
“不对。”余老二伏在墙头，眉头紧锁，“太安静了。往日这里总有些巡夜的动静，今夜连个守卫的影子都没有。”
“依萧鼎峰的性子，怕是早设好了圈套等我们自投罗网。”凌歌寒对其心性再了解不过。
“那怎么办？”钟离雪姐弟急道。
“小姐，你觉得萧鼎峰会把老爷和七叔关在哪里？”余老二问。
“七叔他们该在暗室，爹爹若不在，怕是……”钟离雪顿了顿，“被他藏在主院书房附近，那里最是显眼，反而容易被忽略。”
几人正探查时，萧鼎峰已悠然走出房间，弟子搬来椅子，他落座后眼珠一转，扬声道：“既然来了，就下来吧，凌歌寒。我就知道你会自投罗网。”
“凌兄，他叫你呢，敢不敢？”余老二打趣，手却已按在腰间的折扇上，随时准备应敌。
“有何不敢。”凌歌寒作势欲跳，被钟离雪拉住。他反握她的手安抚：“我去牵制他，你们从西侧回廊绕去书房，暗室入口也在那附近。切记，找到人就撤，不必等我。”
话音落，凌歌寒飞身跃下。刹那间，暗藏的九氏弟子蜂拥而上，执剑围拢，家主们也纷纷立于萧鼎峰身后——果然是天罗地网。
“凌歌寒，束手就擒吧！”白以暮嚣张道，“你没有‘烬忘剑’，又落进天罗地网，插翅难飞！”
“白以暮，你们以多欺少，也配称名门正派？”凌歌寒摘下黑巾，鄙夷道，“当年冥忘山如此，今日钟离家仍是如此。做萧鼎峰的狗腿，不觉得累吗？”
白以暮被说得面红耳赤：“你骂谁是狗腿？”
“谁应骂谁。”
萧鼎峰见白以暮难堪，脸色一沉。凌歌寒转向他：“钟离傲在哪？”
“你既来了，怎会让他现身？”萧鼎峰端过弟子递来的茶，浅啜道，“不交‘烬忘剑’，你只能等着给他收尸了。”他扬手示意，家主们身旁皆有人奉上香茶，揭开茶盖时，满院茶香盖过了往日的药味——这茶香里，分明掺了些不易察觉的迷药气息。
凌歌寒暗自屏息，心头焦灼——不知钟离雪他们是否已避开耳目。他清楚，只要自己不动手，这些人碍于“烬忘剑”的下落，未必敢先动。他故意活动了一下手脚，九氏弟子竟齐齐后退，他见状暗笑，索性盘腿坐下，闭目养神。
“凌家公子竟席地而坐，不嫌丢人？”冷昭正嘲讽。
凌歌寒抬眼：“原来是冷家少主，总好过某些人一辈子低人一等。”他话锋一转，看向白以暮，“白世伯觉得呢？”
这话正中冷昭正痛处，他怒而欲拔剑，被父亲冷仲儒喝止：“胡闹！”冷昭正狠狠瞪向白以暮，对方却闭目养神，似毫不在意——实则指节已悄悄攥紧。
凌歌寒看得分明——这九氏之盟，看似紧密，实则各怀心思，全凭利益牵制。他只需再拖片刻，等钟离雪他们得手即可。
夜色愈浓，院外的风似乎更急了，凌歌寒的心也跟着悬了起来。